はい、こちらニューヨークです！

アメリカン･バレー･シアターといえば、通称ABTで知られる、世界でもトップクラスのバレー・カンパニー。
スプリング・シーズンは毎年、リンカーンセンターのメトロポリタン・オペラハウスで公演されることでも知られている。


その、ABTのオープニング、SPRING GALA（ガラ）公演に、なんと招待された！

ガラ公演といえば、盛装の人々がつどう、晴れがましくもきらびやかな一夜、というイメージがある。セレブや有名人が出席し、公演の後は、豪華なパーティーへと続く。チケットなども、通常の公演に比べたらお高い。

なんでそんなところに私が行ける事になったかというと、私のお友だちがABTで仕事してるからであった。

電話が掛かってきたときには、予想もしていなかったので、本当に嬉しかった。
アクター、アクトレスをはじめ、各界の有名人が見られるかもしれないという。


なんと、あの、ミッシェル･オバマMichelle Obama大統領夫人も参加の予定とか！
さすが、GALA公演である。

私たちもそれなりの格好で出かけなきゃね、ということになった。彼女は長身のアメリカ女性である。黒のドレスを着ていくという。
私はなんにしようか。

さて、当日、それは5月18日の月曜の午後6時過ぎであった。







リンカーンセンターは、やはりいつもとは違っていた。入り口となるアムステルダム･アベニューには、リムジンが次々と到着し、正装の紳士や、豪華なドレスに身を包んだセレブらしきご夫人方、アクトレスやモデルさんらしき人々が、正面奥のメット・オペラハウスへと広場を横切っていく。








少々肌寒い日ではあたが、肩もあらわなドレスで平然と、時ににこやかに歩いていく彼女たちはさすがであった。














報道陣やパパラッチ？が待機している入り口付近では、彼らと会話をやり取りしたり、カメラの前でポーズを取るのにも余念がない。









きっと、翌日か週末の新聞、マガジンに載るんだろう。華やかな世界がここにある、という感じである。

さて、いよいよ開幕。










OPENING NIGHT GALA公演ということで、通常の公演にはないことだが、まずは関係者のご挨拶があってから、舞台は始まった。

舞台の方も、スペシャルの演目で、各作品の見所ばかりを集めた、ショウケース的なプログラムとなっていた。出演するバレリーナたちも、プリンシパル（Principal）と呼ばれるトップのバレリーナたちが、一堂に会するという豪華さである。

舞台アートというのか、舞台効果というのか、セッティングや背景、ライティングなどにも、早くも心は魅了されてしまう見事さ。そこへ出現するバレリーナたち。その美しさ、その華麗なバレー。大げさではなく、この世のものとは思われない。

きっと人間ではないのだ、妖精にちがいない、というような美しさ！である。
バレーはここ何年も見ることがなかったので、おお、そうであった、バレーとはこういうものだった！と感激することしきりの私であった。
なんといっても、この夜の公演は、数あるバレー公演の中でも最高の部類に入るわけだし。

と、いきなり感激の真っ只中へ。すると、最初の作品が終了すると（この日は全部で11作品が上演された）、再び舞台には演台が置かれ、なんと、あの、ミッシェル･オバマ大統領夫人と、ケネディー元大統領の長女である、キャロライン･ケネディー女史が現れたのでした。


さすが事情通の友だちによると、故ジャクリーン・ケネディー・オナシス夫人がABTに多額の寄付をし、若いダンサーを育成するダンススクールが創設されたそう。そこで、キャロライン女史の登場となった、との
こと。









予想はしていたことだったが、オバマ夫人の人気はさすがであった。割れんばかりの拍手と歓声、席を立ち上がって歓迎する人々が続出であった。
ほんとうに、スペシャルな夜！

こうして、心躍るGALA公演は夢のように過ぎてゆき、いつしか幕となっていた。

もしかしたら、夢だった?　と思えるほどの、そんな素敵なバレーの一夜。

友だちに、感謝！









6/17/09 (Wed)

これは、磁石（コンパス）と双眼鏡が1つになっている小物です。
あっ、そうそう、それに鏡も付いています。


長いニューヨークの冬がやっと終わり、いよいよ春だ〜〜、という頃、セントラルパークZooのギフトショップで見つけたものです。

軽くて小さめ、色もかわいい、そしてなにより、磁石が付いているのに目を奪われて。









実は前から、磁石を探していたんで。しかも、できればあまり磁石磁石してないものを。

というのも、その昔、誰かがニューヨークでは磁石を持って歩くと便利、と言ってたんです。
ここでいう磁石とは、コンパス、方向を教えてくれる方の磁石ですね。

マンハッタンのアドレスというのは、その殆どが、ストリートとアベニューの交差で成り立っています。

なので、住所を見ただけで、大体どのあたりになるのかが、簡単にわかってしまう。
とても便利な区画になっています。


東西南北さえ把握できていれば、道に迷うことはまずない。
そう、東西南北さえわかっていれば、です。
ということで、登場するのが、この磁石です。


ニューヨークの地下鉄から地上に出て、まず誰もがしなくてはならないのが、方向確認なんですね。

毎日通っている場所ならともかく、そうでないところなら、この碁盤の目のようになっている、ストリートとアベニューをどっちへ進んでいくか、それを見極めなくては。

1ブロックごとに各ストリート、アベニューの表示はあるものの、1ブロック先の数字を見るには、ちょっと遠すぎるから、どっち方向が向かうべき方向になるのかは、東西南北を把握してないとわからない。

人に訪ねる、という手もあるにはあるが、やってみた大抵の人が経験してるように、これは相当、当てにならない。
というのも、ちょうどよくそういう人がいるかも問題ですが、教えてくれたからといって、それが正しいとも限らないという、なんともよくわからないことが起こるから。

どうしてだか、理解に苦しむのだが、こちらの人って、平気でウソ？を教えてくれるのですね。
これは以前、私の周りでも話題になったことだが、こっちの人って、自分が知らない、というのを恥と思っているのかなんだか、とにかく違っていることでもなんでも、さも自信ありげに教える、ことが多いよう。
道を訪ねられたときにも、なんです。

こんな事情もあって、ニューヨークを歩くときは、バッグに磁石を潜ませておくと、なかなかのお役立ちグッズになるのです。
しかも、これだったら、まず磁石には見えないので、大げさな感じにもならず、とてもいい。


それと、双眼鏡の方ですが、これは、まだあまり使う機会には恵まれていません。






あと、鏡の方も、ほぼ忘れてました〜。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



6/4/2009（Thu）

ポメラもきたことだし、これで、外でのちょっとした書きものやお仕事、お勉強なども気軽にできることとなった。

外へ出るのは、気分転換にもなるし、なにより外へ行くと、何か仕事がはかどりそうな気がしないだろうか。

では、どこへ行こうか。

これが結構、問題なんですね。
出かけるときは、期待していくのだが（じゃんじゃん仕事を終わらせて戻ってくるぞ、みたいな）、
うーん、こんなはずじゃなかった、と帰ってくることも多々あり。

隣あった人たちがうるさかった。
お店が小さめでなんか、いつまでもいるのが気が引ける。
流れている音楽のボリュームが大きすぎて、集中できない。
などなど、ありますね。

そして最近発見したのが、ここWHOLE FOODS。
WHOLE FOODSといえば、私にとって、この世の食の豊かさ（！）を感じさせてくれる、素敵な場所の一つであったが、また一つ、ポイントが加算されることとなった。








とてもいいのである。
ちょっとした、外の仕事場として。

また、ここで食するものですが、店内で買ったものをここで広げて食べてもよし、サイドにあるフードやドリンクのコーナーから調達してもよし、と、まず食べ物、飲み物で困ることはない。
なんといっても、ここは天下のWHOLE FOODS　なのだから、ここで見つからないものはまずないといっていい。

そして、ダイニング用のオープンエリアは、広々としていて、センス良く、きれい。
それに、普通のカフェやレストランと違って、誰がどれだけ長くいようが、気にする人はいない。
凄いボリュームで音楽が流れることもない。

と、三拍子も四拍子もそろった、快適な場所だったのです。

そう思って見回すと、いましたいました、ＮｏｔｅＢｏｏｋのパソコンを開いて、なにやら真剣な表情の若い女性。レポートをまとめている学生さんかも。
ほかにも、いろいろやっている人が、結構いる。やっぱりね。







大きなガラス窓越しに見える、ユニオンスクエアーの街並みもいい感じだし、また、ＨｏｕｓｔｏｎＳｔｒｅｅｔの方にあるWHOLE FOODSだと、通りや公園が見えて、これまたいい感じ。

これからちょっと、通ってみようかな。


WHOLE FOODS

4 Union Square South
New York, NY 10003
Phone: 212.673.5388

95 East Houston St
New York, NY 10002
Phone: 212.420.1320

私が心に描いていたのは、これだった！
と、出会ったとたんに思った。あちこち回っていたのだが、なかなか見つからなかったもの。
それが、ある日もう殆ど諦めかけていたときに、なにげに現れたのだった。


日本ってやはり、凄いのね。アメリカにはない、まだない--ッ！
なので、私はポータブルの中でも小型のＰＣを見ていたわけだが、それでも重いし、それなりの値段はするし、使い勝手も悪そうだ・・・


だって、私はインターネットなんかいらない、エクセルもいい、ただ書ければいいの、それだけなの。
ただ、日本語は使えなきゃ意味ないけど。


そんな注文をいってみても、こちらのＰＣ屋さんは首を傾げるだけで、日本語も、なんて言ったあかつきには、それ用のソフトをダウンロードしなくちゃね、とかでそっけなかった。


うーむ、外での書きものはそんなに大変なことになるのか、何とかならないのか。
そうした時に見つけた、このポメラ！！


日本の方はもう知ってるかもしれないですが、一応載せておきますね。
（他のお店と比べても、ここは安かったし）

http://tinyurl.com/oqkh36

私はオレンジ色を買いました。

ジャーン！！









で、はい、これが〜〜








もう届く前から、ワクワク、ソワソワ〜〜。
海を越えてくるけど、大丈夫よね、ちゃんと来るわよね、とちょっとばかりの心配もしたり。


というわけで、到着した時は、ほんと感激したのでした。

予想してた通りの優れもの、いや、予想以上のような。
この月曜から（到着日）、ルンルンと毎日持ち歩いては、いろいろ試しているところ。
優れ機能を見逃さないようにと、仕様書などもなるべくちゃんと読んでいる。


microSDカードと、バッテリーチャージャーもオーダーした。
これで大量（！）の書き物にも、対応できる。
ウーム、完璧だーッ。








ポメラが来てからというもの、テンションが高めの私、です。



そうそう、先日、私がポメラを友だちに見せていたら（ところは、カーネギーホールのカフェ Carnegie Hall Cafe でした）

It's Lovely !

と、前の席に座っていたフランスから来ていた、素敵な熟年カップルに、ニコニコしながら言われました。


ほんとにそう、これは　Lovely !　




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　5/8/2009（Fri）

この数日ニューヨークは雨の日が多く、まるで梅雨モード。

そんなときにこの光景が目に入ってきた。美しい！

そしてこの雨の日々に、あまりにも似合っているではないか。


紫陽花は雨。晴れの日の紫陽花が、どこか気の抜けたように感じられるのは、やはり私が日本人だからだろうか。

因みに、ここは何処なのかといいますと、ミッドタウンにある「瀬尾レストラン」。








日本レストランということで、お寿司やお刺身はもちろんのこと、日本から直送の稲庭うどんや、職人さんによる本格的手打ち蕎麦もあり、いろいろ美味しいもののあるお店です。


紫陽花のお庭を愛でるもよし、また、和食を食べたいと思ったときにも、お勧めの場所でもあったのでした。

風情ある紫陽花から始まった話ではありましたが、締めはレストランというか、食べ物の話で終ることになりました。
これもまた、良きかな。



Seo Restaurant:　
249 East 49th Street New York NY 10017
(2 & 3Ave.)
212-355-7722


　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　5/5/2009 (Tue)

いきなりですが、こんなものを作ってみました。



これは何かというと、こんな風にして使うものなんです。

　　　↓



　　






そう、トイレットペーパーを中に入れて、ティッシュとして使うようにするんですね。


私はかねがね思っていたんですが、あのティッシュボックスに入っているティッシュは、たとえほんの少ししか入らないときでも、とにかく一回分出てきてしまう。


これって、もったいないんじゃない？


で、以前、日本に帰国したときにお友だちから、中にトイレットペーパーの芯を抜いたものをいれると、中央の穴からシュルシュルとティッシュがでてくる可愛い入れ物をもらい、これはいいと、重宝させてもらっておりました。



で、何年かたち、そろそろ年季も入ってきたので、ちょっと似たものでも、この際がんばって自力で作ろうかと思いたった。



でもまぁ、頂いたものはクラフトショップで売っているほどの立派なものだったので、そこは真似せず（真似できず）私なりのものを、と生地屋さんへいったところ、布ではなく、このようなちょっとしっかり目のビニールに穴のあいたものを見つけてしまった。


色も可愛いし、これならミシンも使わず、にできる！
と、早速、購入。


ミニマムで、1ヤードは買わなくてはいけないといわれ、値段をきくと＄８。ティッシュ入れ一個に＄８は高いんじゃない、と思ったけど、まぁ、ほかにも使えるかもしれないと、とにかく購入した。



早速その日の夜、創作意欲に燃える私は、あーでもない、こーでもないと、トイレットペーパーを傍らに策を練り、細めのリボンもどこからか見つけてきた。



原材料　↓









作りだしたら、深め、浅め、など変化も試み、なんといつの間にか、6個も似たようなものを作っていた！








いくらなんでも、そんなにティッシュ入れはいらない。で、どうしようかと苦し紛れに考えたところ、このように小物入れにも使えると、相当ムリがあるけど、発見。









こうなると、円形にこだわる必要もなくなるので、まだまだ残っている材料で、他にもなんだかんだと作れそう。



＄８は高くなかったかも。



で、これで少しは、ティッシュの節約にも貢献するエコグッズを作ったわい、と思っていたのに、息子のティッシュの取り出し方を見て悲鳴をあげた。


というのも、息子は凄い勢いで切れ目のないティッシュをどこまでも引っ張り出し、一回鼻をかむのにとんでもない量のペーパーを使っていたのである。


これなら、ティッシュボックスを与えた方が、ずっとエコ・・・





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　4/28/09（Wed）　

一体これはなに？　世界に誇る（！）NYPD　ニューヨーク警察の車がよりによって、交通量も激しいCity Hallのストリートのど真ん中で、こんなことになってしまっていた。


どうやらとてつもないヘマな運転で、こんな格好で乗り上げてしまったらしい。

でも、これって、あり？　ってな光景。
やってくれ、って頼まれたって、なかなかできるものではないよね。








私が立ち止まって見ているうちにも、野次馬がどんどん増えてきて、あまりの不様なNYPD車にみんなゲラゲラ笑っている。


みんな普段から、NYPDの車の取り締まりには痛い目にあっているので、そのNYPD車がこんなことになっているわけで、日ごろのウップンを晴らすのもあってか、これは傑作！というわけで、みんなパチパチ楽しげに嬉しげにシャッターを押している。


中でもアフリカン系アメリカ人、ブラックの人たちはいつもながら笑い方にしても、楽しみ方でも目一杯表現する人が多いので、こんなときはもうガハガハ、ギャアーギャーという感じで盛り上がっていた。


それにしてもここはCity Hallと呼ばれる、いわゆる厳粛ムード溢れるお役所街。








Supreme Court (最高裁判所) などもいかめしく建っているところ。








その目の前での






は、やはり、NYPDあるまじき姿でした。


よりによってこんな忙しい時（平日は金曜の昼下がり）に、道をふさいじゃったりして他の車の大迷惑になっているし。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　3/13/2009 (Fri)

いよいよバラク・オバマ氏が第44代アメリカ大統領として、アメリカを導く時代がスタートしました。選挙戦から勝利宣言、そして1月20日の大統領就任式と、アメリカ国民の期待と感激は増すばかりでした。


いわれたのは、オバマ大統領の出現は政治という領域を超え、人々の心や魂に新たな風を吹き込んだということです。










アメリカ国民はオバマ氏がスーパーマンのように（いや、スパイダーマン？）アメリカの山と積まれた問題を解決してくれることを期待しているわけではありません。

自分たちでできることは自分たちの責任で頑張ろう、そして政府と心を合わせ、アメリカを立ち直らせようと、そういう共同体としての国民、共同体としての国家を描き始めたということです。











こんなふうに国民に思わせることができる大統領って、やはり凄い、偉大です。


国家の政治の基本となるのは、いわずと知れた憲法。アメリカの憲法というのは、もともとスピリチュアルなものを大切にしていることで知られていました。

オバマ新大統領のもとで、アメリカ国民の心が一つとなって動き出すとき、どんな　Change！　が可能となるのか、全国民、そして世界が注目するアメリカの新しい歴史がはじまりました。






















　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1/20/09 (Tue)

それにしてもアメリカは深刻な不景気である。先週の金曜（1/9/09)に
政府から発表されたレポートによると、昨年の12月だけで524,000人が解雇され、今や失業率は7.2%、1933年以来の最悪の数字だそうである。


その発端ともなったサププライム問題は、いわずと知れた不動産の領域。全米で家などの値段は下がり、底冷えのする不動産業界のはずである。


しかし、ニューヨークシティ、特にマンハッタンはそんな中にあっても、しばらくは影響を受けないといわれていた。昨年の結構後半まで、伸び幅は減ったとはいえ、下がってはいなかったとか。


ところがやはり、そんなニューヨークシティの不動産業界ではあったが、さすがにこの強烈な不況の前には、最近じわじわと翳りが出てきたとの、もっぱらの話である。


それなのに、どうしてかイーストビレッジの南に位置する、いわゆるノーホーNOHOと呼ばれるエリアに、ビルがどんどん建ち始めているのである。


銀行がどんどん融資から手を引いているさなかに、しかも買手もどんどん減っているときに、こんなにどんどん建ててしまって本当に大丈夫なんだろうか・・・　と、私は余計なお世話ではあるが、なんだか気になるというか、腑に落ちない。




こんな感じで　↓　たった数ブロックの間に、5棟ぐらいはドーン！と建ち始めているのだ。







もっとも、このエリアに昨年オープンしたコンドミニアムは、最低でも３ミリオン（3億円ぐらいか）の値段だったそうだが、アッというまに完売したとも聞いた。


マンハッタンは、アメリカ人の都市というよりは、世界のお金持ちが集まっている都市でもあるので、そういう人々はアメリカの景気云々とは関係ないところで生きているとか。なので、全米の動きとはちょっと違った経済の動きもあるのだそうだ。


それにしても、どうなんでしょうね。
こんなに次から次へと、この時期に建てちゃって、ちゃんと売れるんでしょうか・・・

やっぱり、余計なお世話？









こちらは、まだ始まったばかりで、まずは地ならし（？）から。
↓










最近覆いがとられて、全貌が明らかになった新築ビル　↓
ここはお値段、どのぐらいするのかな。
こんどちょっと、訊いてみよう、っと。

ハマス（Hummus、フムスとも呼ばれることがある）は、大体こんな感じで出てくることが多いのですが、何かといわれたときは、ヒヨコマメを水煮したものをペースト状にして、そこにタヒニ（ゴマペースト）、オリーブ油、ニンニク、他の香辛料をいれたもの、と答えます。


中東、地中海が発祥の地ですが、今ではベジタリアンの人々をはじめ、ニューヨークでもファンが多い食べ物になっています。
私は長いこと、これは一体何なんだ？　と人がテイクアウトするのを横目で見ていたものでした。

テイクアウトのときは、よくある丸いアルミ容器にペースト状のなにかが丸く搾り出されたようになっていたので、ほんとに良く分からない代物、という感じでした。


しかし、ある日ふと入ったお店が、このハマスのお店だったのでした。
そこで初めてこのペースト状のものは、ピタと一緒に食するととても美味なるものだということを発見。


しかもまた、この入ったお店のピタが驚くほど美味しかった。
もっちり、フワフワで、ホールウィートなのにザラザラ感が無い。
見た目は、こんな　↓　感じで。











話を戻すと、このお店、Hummus Place　ハマス･プレイス で、まず最初に出てくるのは、ピクルス。これがまた、いいお味。ただし、しし唐系のものはビックリするぐらい辛いので、注意してください。










そしてサラダに興味がある方は、これです。
キュウリ、トマト、などがキューブ状にカットされてきます。
パセリなどもたっぷりで、いい感じです。











サラダ、美味しい、そして出てくる　ハマス。
これがやはり美味しい！！　これまで食べたことなかった分、その感激もひとしを。



以来、お友だちにもなにかあるとここを教えて、食べるのですが、やはりこれまで試したことない人が多く、喜ばれる場所になりました。


ここのミントティーは、フレッシュミントがドッと入っていて香りも満載のティー。











デザートも何種かありますよ。
これは、アーモンドが振りまかれた、ババロアと寒天の中間の舌触りの、たしかココナツをつかったプリンみたいなもの。
ちょっと見かけが、エキゾチック。味、これもいい！










メインのハマスが$5.95からという、お値段も文句なし、そしてヘルシーで美味しく、お店の人たちもとても感じいい、St.Marksの　Hummus Place　です。



詳しい情報は、こちら　からどうぞ。



マンハッタンに4店舗ぐらいあるようですね。
これまでのところ、私はいつも、East Village　のお店です。



Hummus Place

East Village
212.529.9198
109 Saint Mark’s Place
(Between 1st Ave. and Ave. A)









　　　　　　　　　　　　　　 1/4/09 (Sun)